目前中国生活垃圾一般可分为四大类：可回收垃圾、厨余垃圾、有害垃圾和其他垃圾。

1.可回收物

定义：

可回收物(再生资源)是指回收后经过再加工可以成为生产原料或者经过整理可以再利用的物品，主要包括废纸类、塑料类、玻璃类、金属类、电子废弃物类、织物类等。

主要种类：

废纸类——报纸、纸箱板、图书、杂志、各种本册、其它干净纸张、各类利乐包装牛奶袋、饮料盒(需冲洗晾干)。

塑料类——各种塑料饮料瓶、塑料油桶、塑料盆(盒)。

玻璃类——玻璃瓶、平板玻璃、镜子。

金属类——铝质易拉罐，各类金属厨具、餐具、用具，其它民用金属制品。

电子废弃物类——各类家用电器产品。

织物类——桌布、衣服、书包等。

2.厨余垃圾

定义：

狭义的厨余垃圾是有机垃圾的一种，分为熟厨余垃圾（剩菜、剩饭、菜叶）以及生厨余垃圾（果皮、蛋壳、茶渣、骨、贝壳），广义的厨余垃圾是指家庭生活饮食中所需用的来源生料及成品(熟食)或残留物，还包括用过的筷子，食品的包装材料等。

3.有害垃圾

定义：

有毒有害垃圾是指存有对人体有害的重金属、有毒的物质或者对环境造成现实危害或者潜在危害的废弃物。

主要包括：

废杀虫剂、废消毒剂、废油漆、废溶剂、废矿物油、废、废胶片、废相纸、废荧光灯管、废温度计、废血压计、废充电电池、废扣子电池、碱性电池、锂电池、镍镉电池等。

4.其他垃圾

定义：

包括除上述几类垃圾之外难以回收的废弃物，通常根据垃圾特性采取焚烧或者填埋的方式处理。

主要包括：

使用过的卫生纸、复写纸、传真纸、照片、离心纸、蜡纸、转印纸、塑料光面废纸、妇女用卫生巾、婴儿纸尿布、餐巾纸、烟蒂、陶瓷制品、衣服、鞋类、石棉瓦、白板、木质玩具、雨鞋、木质家具、橡胶制品、轮胎等。